Genèse 37

₁Jacob s’installe en Canaan, où son père était venu habiter. ₂Voici l’histoire des fils de Jacob. Joseph a dix-sept ans. Il garde les moutons et les chèvres avec ses frères, les fils de Bila et de Zilpa, femmes de son père. Joseph rapporte à son père le mal qu’on raconte sur eux. ₃Jacob aime Joseph plus que ses autres enfants. En effet, il l’a eu quand il était déjà vieux. Il lui fait faire un vêtement brodé magnifique. ₄Les frères de Joseph voient que leur père l’aime plus qu’eux tous. Alors ils commencent à le détester. Ils sont même incapables de lui parler gentiment.

₅Un jour, Joseph fait un rêve. Il le raconte à ses frères, et ses frères le détestent encore plus. ₆Joseph leur dit : « Écoutez donc le rêve que j’ai fait. ₇Nous étions tous dans les champs en train d’attacher les gerbes de blé. Tout à coup, ma gerbe s’est relevée et elle est restée debout. Ensuite, toutes vos gerbes sont venues autour d’elle et elles se sont inclinées profondément devant elle. » ₈Les frères de Joseph lui demandent : « Est-ce que tu as l’intention de devenir notre roi et de nous commander ? » Ils le détestent encore plus à cause de ses rêves et de ce qu’il raconte. ₉Joseph fait un autre rêve et il le raconte à ses frères : « J’ai encore rêvé. Le soleil, la lune et onze étoiles s’inclinaient profondément devant moi. »

₁₀Joseph raconte aussi le rêve à son père. Jacob lui fait des reproches. Il lui dit : « Ce rêve, c’est quoi ? Est-ce que moi, ta mère et tes frères, nous devons nous incliner jusqu’à terre devant toi ? » ₁₁Les frères de Joseph sont jaloux de lui, mais son père pense souvent à ces rêves.

₁₂Les frères de Joseph vont à Sichem pour garder les moutons et les chèvres de leur père Jacob. ₁₃Un jour, Jacob dit à Joseph : « Tes frères gardent le troupeau près de Sichem. Va les voir de ma part. » Joseph répond : « Je veux bien, père. » ₁₄Jacob dit encore : « Va voir si tes frères sont en bonne santé et si le troupeau va bien. Puis rapporte-moi des nouvelles. »

Jacob envoie Joseph depuis la vallée d’Hébron. Quand Joseph arrive près de Sichem, ₁₅un homme le rencontre. Joseph cherche son chemin dans la campagne. L’homme lui demande : « Qu’est-ce que tu cherches ? » ₁₆Joseph répond : « Je cherche mes frères. Dis-moi où ils sont avec le troupeau. » ₁₇L’homme lui répond : « Ils sont partis d’ici. Je les ai entendus dire : “Allons à Dotan.” » Joseph part à la recherche de ses frères et il les trouve à Dotan.

₁₈Ses frères le voient de loin. Avant que Joseph arrive près d’eux, ils préparent sa mort en secret. ₁₉Ils se disent entre eux : « Tiens, voilà le rêveur ! ₂₀Maintenant allez, tuons-le et jetons-le dans un puits ! Nous dirons qu’une bête sauvage l’a dévoré. Ensuite, nous verrons bien si ses rêves se réalisent. » ₂₁Ruben les entend. Il veut sauver Joseph, et il dit : « Ne le tuons pas ! » ₂₂Puis il ajoute : « Ne le faites pas mourir ! Jetez-le dans un puits du désert, mais ne touchons pas à sa vie ! » Ruben veut sauver Joseph de leurs mains et le ramener à son père.

₂₃Quand Joseph arrive près de ses frères, ils lui arrachent le magnifique vêtement brodé qu’il porte. ₂₄Ils prennent Joseph et ils le jettent dans un puits. Ce puits est vide, sans eau. ₂₅Ensuite, ils s’assoient pour manger. Ils aperçoivent un groupe d’Ismaélites qui viennent de Galaad. Leurs chameaux transportent plusieurs produits : de la gomme, de la résine et du ladanum. Les Ismaélites vont les vendre en Égypte. ₂₆Juda dit à ses frères : « Quel intérêt est-ce que nous avons à tuer notre frère et à cacher sa mort ? ₂₇Il vaut mieux le vendre aux Ismaélites. Mais ne touchons pas à sa vie ! C’est notre frère. Il est de même sang que nous. » Les frères de Juda sont d’accord avec lui. ₂₈Des commerçants du pays de Madian passent par là. Ils retirent Joseph du puits et le vendent aux Ismaélites pour 20 pièces d’argent. Les Ismaélites emmènent Joseph en Égypte. ₂₉Quand Ruben revient près du puits, Joseph n’y est plus. Alors il déchire ses vêtements. ₃₀Il revient vers ses frères en disant : « L’enfant n’est plus là. Et moi, qu’est-ce que je vais devenir maintenant ? »

₃₁Les frères tuent un bouc, ils prennent le vêtement de Joseph et ils le trempent dans le sang. ₃₂Ils envoient le beau vêtement à leur père avec ce message : « Nous avons trouvé ceci. Regarde bien si c’est le vêtement de ton fils, oui ou non. » ₃₃Jacob reconnaît le vêtement et dit : « C’est le vêtement de mon fils ! Une bête sauvage a déchiré Joseph et l’a dévoré ! » ₃₄Jacob déchire ses vêtements, il met un habit de deuil et il pleure son fils pendant des jours et des jours. ₃₅Tous ses fils et ses filles viennent pour le consoler. Mais il refuse de se laisser consoler. En effet, il dit : « Je serai encore en deuil quand je descendrai vers mon fils dans le monde des morts. » Et Jacob n’arrête pas de pleurer.

₃₆Les Madianites vendent Joseph en Égypte à Potifar. Cet homme est un officier du roi, le commandant de ses gardes.