Le grand-prêtre Simon
1C’est le grand-prêtre Simon,
fils d’Onias,
qui, pendant sa vie,
a réparé la maison du Seigneur.
De son temps,
il a rendu le temple plus solide.
2Il a fait poser
les fondations du mur double,
qui était très haut.
Elles soutenaient en hauteur le mur
qui entourait le temple.
3De son temps, on a creusé un réservoir
pour l’eau, un bassin aussi grand
que la grande cuve du premier temple.
4Il a pris soin
d’éviter la destruction de son peuple,
il a protégé la ville
pour le cas où elle serait attaquée.
5Il était vraiment magnifique,
quand il sortait du lieu saint
et faisait le tour du temple.
6Il ressemblait à l’étoile du matin
brillant au milieu des nuages,
à la lune quand elle est pleine.
7Il était pareil au soleil
éclairant le temple du Dieu très-haut,
à l’arc-en-ciel
brillant dans les nuages de lumière.
8Il était semblable
aux fleurs du laurier rose à la belle saison,
aux lis poussant près d’une source,
aux arbres du Liban pendant la saison chaude.
9Il ressemblait à l’encens qui brûle sur l’autel,
à une coupe d’or ornée de toutes sortes de pierres précieuses.
10Il était pareil à un olivier chargé d’olives,
ou à un cyprès montant jusqu’aux nuages.
11Quand il mettait son habit de grand-prêtre,
quand il portait ses vêtements magnifiques
et montait à l’autel de Dieu,
il remplissait de beauté les cours du temple.
12Debout, près du foyer de l’autel,
il recevait des mains des prêtres
les parts des sacrifices.
Ses frères formaient comme une couronne autour de lui,
comme une plantation de cèdres du Liban,
comme des troncs de palmier tout autour.
13Les prêtres de la famille d’Aaron
étaient tous là,
dans leurs beaux vêtements.
Ils tenaient dans leurs mains
les offrandes pour le Seigneur,
devant toute l’assemblée d’Israël.
14Simon achevait le service de l’autel
en disposant les offrandes
pour le Très-Haut, le Tout-Puissant.
15Il avançait la main vers la coupe,
il versait le vin, produit de la vigne,
il le répandait au pied de l’autel.
C’était un parfum de bonne odeur
pour le Très-Haut, le Roi de l’univers.
16Alors les prêtres poussaient des cris,
ils sonnaient dans leurs trompettes de métal.
Ils faisaient entendre un son puissant
pour que le peuple
se souvienne du Très-Haut.
17Aussitôt, d’un même mouvement,
le peuple se mettait à genoux,
le front contre le sol.
Ils adoraient leur Seigneur,
le Tout-Puissant, le Très-Haut.
18Ensuite, les chanteurs
faisaient entendre leur louange.
Un chant puissant et doux
remplissait le temple.
19Le peuple suppliait le Seigneur,
le Très-Haut.
Il restait en prière
devant le Dieu très bon
jusqu’à la fin de la cérémonie
au service du Seigneur.
20Alors Simon descendait de l’autel.
Il élevait les mains
sur toute l’assemblée d’Israël,
et lui donnait par sa bouche
la bénédiction du Seigneur.
Il avait ainsi l’honneur
de prononcer son nom.
21L’assemblée
se mettait de nouveau à genoux,
le front contre le sol,
pour recevoir
la bénédiction du Très-Haut.
Prière finale
22Et maintenant,
remerciez le Dieu de l’univers.
Partout, il accomplit
des actions extraordinaires,
il nous a fait grandir
depuis notre naissance,
il agit pour nous selon sa bonté.
23Qu’il nous donne un cœur joyeux,
qu’il accorde la paix à notre temps,
comme autrefois en Israël !
24Que sa bonté
reste fidèlement avec nous,
et qu’il nous délivre
tous les jours de notre vie !
Trois peuples détestés
25Il y a deux peuples que je déteste,
et un troisième
qui n’est même pas un peuple.
26Ce sont les habitants de la montagne de Séir,
les Philistins,
et le peuple stupide qui habite à Sichem.
Ben Sirac et son livre
27Jésus, fils de Sirac et petit-fils d’Élazar,
de Jérusalem,
a écrit dans ce livre
un enseignement riche de sagesse et de connaissances.
Il a répandu comme une pluie
la sagesse qui remplit son cœur.
28Il est heureux,
celui qui reviendra sans cesse
à ces paroles.
Celui qui les gardera dans son cœur
deviendra un sage.
29S’il les applique,
il sera fort en toutes circonstances,
car il respectera le Seigneur à chaque pas.
