Lire la Bible en un an – jour 233

₁Voici les proverbes de Salomon, fils de David et roi d’Israël.

₂Ces proverbes ont pour but d’apprendre aux gens à se conduire avec sagesse. Ils permettent de recevoir une bonne éducation, et de comprendre des paroles pleines de sens. ₃Ils enseignent à vivre de façon intelligente, à être juste, à respecter les lois, à être honnête. ₄Ils rendent prudents ceux qui manquent d’expérience, ils donnent aux jeunes des connaissances et les aident à réfléchir. ₅Même les sages pourront les lire et ils apprendront quelque chose, même les gens intelligents y trouveront de bons conseils. ₆Ils pourront comprendre le sens caché de certains proverbes et ce qui est difficile dans l’enseignement des sages.

₇Le respect du Seigneur est le commencement de la sagesse. Ceux qui se moquent des enseignements et des conseils des sages sont des personnes stupides.

₈Mon enfant, écoute les avertissements de ton père, ne repousse pas les enseignements de ta mère. ₉Ils sont comme une jolie couronne sur ta tête, comme un collier autour de ton cou. ₁₀Mon enfant, si de mauvais camarades veulent t’entraîner au mal, refuse. ₁₁Ils pourront te dire : « Viens avec nous. Nous allons nous cacher pour tuer les gens. Nous allons attaquer des innocents en secret pour nous amuser. ₁₂Nous les prendrons tout vivants pour les faire mourir. Nous les enverrons directement dans la tombe, comme si nous étions la mort même. ₁₃Nous trouverons toutes sortes d’objets précieux, nous remplirons nos maisons de ces richesses. ₁₄Viens, tu en auras ta part. Nous aurons une caisse commune. » ₁₅Mon enfant, ne va pas avec eux, éloigne-toi de leur chemin. ₁₆En effet, ils courent faire du mal, ils sont pressés de tuer. ₁₇Quand l’oiseau aperçoit le chasseur, il est inutile que celui-ci pose un piège pour le prendre. ₁₈Mais ces gens-là, c’est à eux-mêmes qu’ils tendent un piège, c’est leur vie qu’ils menacent. ₁₉En effet, voilà ce qui arrive à ceux qui prennent le bien des autres : on prend leur vie.

₂₀La Sagesse va dans les rues pour crier, sur les places publiques elle parle à haute voix. ₂₁Là où il y a beaucoup de monde, elle lance un appel. Elle crie son message aux portes de la ville : ₂₂« Vous, les ignorants, vous aimerez votre ignorance jusqu’à quand ? Vous, les moqueurs, vous vous moquerez de moi jusqu’à quand ? Vous, les sots, vous refuserez de comprendre jusqu’à quand ? ₂₃Écoutez mes reproches. Alors, je vais répandre sur vous mon esprit et vous faire connaître mon message. ₂₄Je vous appelle, et vous dites non. Je vous tends la main, et personne ne fait attention. ₂₅Vous refusez tous mes conseils et vous n’acceptez pas mes reproches. ₂₆C’est pourquoi, quand vous serez dans le malheur, je rirai, quand vous tremblerez de peur, je me moquerai de vous. ₂₇Oui, un jour, la peur tombera sur vous comme une tempête. Le malheur vous emportera comme une tornade, l’angoisse et la tristesse tomberont sur vous. ₂₈Alors vous ferez appel à moi, mais je ne répondrai pas. Vous me chercherez, mais vous ne me trouverez pas. ₂₉Cela arrivera parce que vous avez refusé d’apprendre à vivre, et que vous n’avez pas choisi de respecter le Seigneur. ₃₀Vous avez repoussé mes conseils et méprisé mes reproches. ₃₁Eh bien, vous supporterez les conséquences de votre conduite, vous serez dégoûtés des projets que vous avez faits. ₃₂En effet, les ignorants ont la tête dure, et ils en meurent. Les sots vivent sans souci, et cela les conduit à leur perte. ₃₃Mais si quelqu’un m’écoute, cette personne sera en sécurité, elle vivra tranquille et n’aura pas peur du malheur. »

₁On doit nous considérer comme les serviteurs du Christ et les responsables chargés de faire connaître les mystères de Dieu. ₂Finalement, ce qu’on demande à des responsables, c’est d’être fidèles. ₃Moi, cela m’est égal : vous pouvez me juger, un tribunal humain peut me juger, mais je ne me juge pas moi-même. ₄Je pense que je n’ai rien à me reprocher, mais cela ne veut pas dire que je suis innocent. Mon juge, c’est le Seigneur. ₅Ne jugez donc pas avant le moment où le Seigneur viendra. C’est lui qui éclairera ce qui est caché dans la nuit, il mettra les pensées des cœurs en pleine lumière. Alors, chacun recevra de Dieu les félicitations qu’il mérite.

₆Frères et sœurs chrétiens, à propos de ce que j’ai dit, j’ai pris Apollos et moi-même comme exemples à cause de vous. J’ai voulu vous apprendre le sens de ce proverbe : « Rien au-delà de ce qui est écrit. » Alors personne ne se vantera en choisissant le parti d’un homme contre un autre. ₇En effet, qui te rend supérieur aux autres ? Tout ce que tu as, c’est Dieu qui te l’a donné, n’est-ce pas ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te vanter, comme si tu ne l’avais pas reçu ?

₈Vous avez déjà tout ce que vous voulez ! Vous êtes déjà riches ! Vous êtes devenus rois, mais nous, nous ne le sommes pas ! Si vous l’étiez vraiment, nous pourrions, nous aussi, être rois avec vous ! ₉Mais à mon avis, Dieu nous a mis, nous les apôtres, à la dernière place, comme des condamnés à mort. Oui, nous sommes devenus comme un spectacle pour le monde entier, pour les anges et pour les hommes. ₁₀Nous sommes fous à cause du Christ, mais vous, vous êtes des chrétiens sages. Nous sommes faibles, mais vous, vous êtes forts. On vous respecte beaucoup, mais nous, on nous méprise. ₁₁Jusqu’à maintenant encore, nous avons faim, nous avons soif, nous n’avons pas de vêtements. On nous fait du mal, et nous ne pouvons jamais rester au même endroit. ₁₂Nous nous fatiguons à travailler de nos mains. On nous insulte, mais nous souhaitons du bien. On nous fait souffrir, mais nous le supportons. ₁₃On dit du mal de nous, mais nous encourageons les autres. Jusqu’à maintenant, pour les gens, nous sommes comme les ordures du monde, comme des choses sales que tous rejettent.

₁₄Je ne vous écris pas cela pour vous faire honte. Mais vous êtes mes enfants très aimés, alors je veux vous avertir. ₁₅En effet, même si 10 000 personnes vous apprennent à vivre avec le Christ, vous n’avez pas plusieurs pères. C’est moi qui vous ai donné la vie, celle du Christ Jésus, en vous annonçant la Bonne Nouvelle. ₁₆Donc, je vous le demande avec force : suivez mon exemple. ₁₇Et pour cela, je vous envoie Timothée, mon fils très aimé et fidèle dans le Seigneur. Il vous rappellera les règles qui me guident dans ma vie avec le Christ. C’est cela que j’enseigne partout, dans toutes les Églises.

₁₈Certains ont pensé que je n’allais pas revenir chez vous, et ils se sont vantés de cela. ₁₉Mais si le Seigneur le veut, j’irai bientôt chez vous, et je m’intéresserai non pas aux paroles de ces orgueilleux, mais à ce qu’ils sont capables de faire. ₂₀Car le Royaume de Dieu, ce n’est pas une affaire de paroles mais de puissance. ₂₁Qu’est-ce que vous voulez ? Que je vienne chez vous avec un fouet, ou bien avec un cœur plein d’amour et de douceur ?