PRÉFACE DU TRADUCTEUR GREC
(1) Les livres de la loi, les livres des prophètes (2) et les autres écrits qui les suivent nous font connaître beaucoup de choses importantes. (3) Nous devons donc féliciter le peuple d’Israël pour la sagesse qu’on apprend dans ces livres. (4) Mais on ne doit pas seulement les lire pour devenir savant. (5) Ceux qui aiment apprendre doivent aussi être capables de se mettre au service de ceux qui sont à l’extérieur, (6) par leurs paroles comme par leurs écrits.
(7) C’est pourquoi mon grand-père Jésus s’est appliqué à lire attentivement (8) la Loi, (9) les Prophètes (10) et les autres écrits de nos ancêtres. (11) Et il est vraiment devenu un maître en ce domaine. (12) Ainsi, il a été amené à écrire à son tour un livre pour enseigner la sagesse. (13) Alors ceux qui aiment apprendre et qui connaissent bien ce sujet (14) pourront plus facilement vivre selon la loi de Dieu.
(15) Je vous invite donc (16) à lire ce livre (17) attentivement et avec sympathie. (18) Vous serez aussi indulgents (19) pour les passages de ce texte où je semble (20) avoir échoué, malgré mes efforts, à traduire certaines expressions. (21-22) En effet, les choses dites en hébreu dans ce livre n’ont pas la même force quand elles sont traduites dans une autre langue. (23-24) D’ailleurs, c’est la même chose pour les livres de la loi, les livres des prophètes (25) et les autres écrits. (26) Il y a une grande différence entre leur traduction et le texte hébreu.
(27) L’année 38 du roi Évergète, (28) je suis arrivé en Égypte pour y habiter. (29) Là, j’ai trouvé une copie de cet important livre d’éducation. (30) Et j’ai pensé alors que je devais absolument tout faire pour traduire ce livre avec soin.
(31-32) Pendant mon séjour, j’ai passé beaucoup de soirées et d’heures d’étude (33) pour terminer ce travail. (34) Ensuite, j’ai voulu le publier pour ceux qui, en dehors d’Israël, désirent et aiment apprendre. (35) Ainsi leur vie sera en accord avec la loi du Seigneur.
1PREMIER ENSEMBLE D’ENSEIGNEMENTS
D’où vient la Sagesse ?
1Toute sagesse vient du Seigneur,
elle habite avec lui pour toujours.
2Qui peut compter les grains de sable
au bord de la mer,
les gouttes de pluie
ou les jours du temps qui ne finit pas ?
3Qui peut découvrir
la hauteur du ciel,
la largeur de la terre,
la profondeur de l’océan ?
4La Sagesse a été créée
avant toutes choses,
la pensée intelligente
existe depuis toujours.
6À qui a-t-on montré
la racine de la sagesse ?
Ses projets secrets, qui les connaît ?
8Un seul est sage et vraiment terrible :
c’est le Seigneur qui est
assis sur son siège royal.
9C’est lui qui a créé la Sagesse.
Il l’a vue, il a mesuré sa valeur,
il l’a répandue sur tout ce qu’il a fait.
10Il l’a donnée généreusement
à tout être humain,
surtout à ceux
qui ont de l’amour pour lui.
Le respect du Seigneur est le commencement de la sagesse
11Si tu respectes le Seigneur,
tu es honoré et tu peux être fier.
Tu es rempli d’une joie immense.
12Si tu respectes le Seigneur,
ton cœur est joyeux,
tu connais le bonheur
et tu vis longtemps.
13Pour ceux qui respectent le Seigneur,
tout ira bien jusqu’à la fin.
Le jour de leur mort,
ils recevront des bénédictions.
14Le commencement de la sagesse,
c’est le respect du Seigneur.
Pour les croyants,
la Sagesse a été créée avec eux
dans le ventre de leur mère.
15Elle a fait son nid pour toujours
parmi les humains,
elle restera fidèlement
avec les enfants de leurs enfants.
16Être totalement sage,
c’est respecter le Seigneur.
La sagesse offre alors aux humains
ses fruits en abondance.
17Elle remplit toute leur maison
de ce qu’ils désirent,
leurs greniers sont pleins
de ce qu’elle produit.
18Ceux qui respectent le Seigneur
reçoivent la sagesse comme récompense.
La sagesse fait fleurir
bonheur et bonne santé.
19Elle permet largement
de connaître les choses avec intelligence,
elle couvre d’honneur
ceux qui la possèdent.
20La racine de la sagesse,
c’est le respect du Seigneur,
ses branches, c’est une longue vie.
Être patient et maître de soi
22On ne peut pas
excuser une colère injuste.
En effet, quelqu’un qui est en colère
va finir par se détruire.
23Ceux qui sont patients
gardent leur calme
aussi longtemps qu’il faut,
et à la fin, ils retrouvent la joie.
24Ils ne disent pas ce qu’ils pensent
aussi longtemps qu’il faut.
Et tout le monde dit
qu’ils sont intelligents.
Être sage et droit
25Parmi les trésors de la sagesse,
il y a les proverbes savants.
Mais être fidèle à Dieu,
c’est une chose horrible
pour un pécheur.
26Est-ce que tu désires la sagesse ?
Alors obéis aux commandements,
et le Seigneur te la donnera.
27Oui, quand quelqu’un
est éduqué à la sagesse,
il respecte le Seigneur.
Ce qui lui plaît,
c’est la fidélité et la douceur.
28Ne refuse pas de respecter le Seigneur,
ne viens pas à lui avec un cœur partagé.
29Quand tu parles aux autres,
ne sois pas faux
mais fais attention à ce que tu dis.
30Ne te mets pas au-dessus des autres,
sinon tu tomberas
et tu seras couvert de honte.
Oui, le Seigneur découvrira
ce que tu caches.
Il t’abaissera au milieu de l’assemblée,
parce que tu es venu à lui sans respect,
avec un cœur plein de mensonge.
